Andrew Garfield acaba de meterse, quizás inesperadamente, en uno de los debates más antiguos de la cultura DJ: vinilo contra formatos digitales.

Durante una entrevista para Subway Takes, el actor británico-estadounidense lanzó una opinión que rápidamente comenzó a generar reacciones entre DJs y seguidores de la música electrónica: según Garfield, no se puede considerar legítimamente DJ a alguien que no utiliza discos físicos.

La declaración apareció durante una conversación con Kareem Rahma en el conocido formato de entrevistas realizadas mientras ambos recorren el metro de Nueva York.

Y aunque pueda parecer una discusión del pasado, sus palabras han vuelto a poner sobre la mesa una pregunta que lleva décadas acompañando a la evolución del DJing:

¿Qué convierte realmente a una persona en DJ?

La experiencia que llevó a Garfield a defender el vinilo

Garfield explicó que su opinión nació después de una experiencia reciente en Berlín.

Durante una estancia en la ciudad, el actor conoció a un ingeniero de sonido que también trabaja como DJ y posee una colección de entre 12.000 y 15.000 discos de vinilo.

Después de una jornada de trabajo, este DJ organizó una pequeña fiesta improvisada para Garfield y otras personas del equipo.

Lo que impresionó al actor no fue solamente la enorme colección, sino el proceso que había detrás de la selección musical.

Según contó, el DJ había pasado todo un fin de semana revisando sus miles de discos y pensando qué canciones podían funcionar para las personas que asistirían a aquella reunión.

Para Garfield, esa dedicación representaba mucho más que simplemente seleccionar canciones.

Lo comparó con cocinar: una actividad que requiere tiempo, atención, conocimiento y cuidado.

En su opinión, esa selección personalizada constituye un acto de amor hacia la música y hacia las personas que van a escucharla.

¿El vinilo es realmente lo que define a un DJ?

Aquí comienza la discusión.

La historia del DJ está profundamente relacionada con los discos de vinilo. Durante décadas, dos platos y una mezcladora fueron prácticamente sinónimo de una cabina profesional.

El DJ tenía que transportar sus discos, conocerlos, encontrar físicamente cada canción y realizar las mezclas utilizando técnicas que requerían práctica y precisión.

Pero la tecnología cambió completamente esa realidad.

Los CDs comenzaron a ganar espacio en las cabinas y posteriormente llegaron los reproductores digitales, los ordenadores, los controladores y programas especializados.

El primer Pioneer CDJ apareció en 1994 y el CDJ-1000, lanzado en 2001, incorporó una interfaz inspirada en la sensación de trabajar con un plato, contribuyendo a acelerar la transición hacia el DJing digital.

Hoy es posible preparar una sesión utilizando CDJs, USB, controladores, sistemas DVS, software especializado o incluso una combinación de diferentes formatos.

Y ahí aparece el principal cuestionamiento a la afirmación de Garfield: utilizar tecnología digital no significa necesariamente limitarse a darle play a una lista de reproducción.

El debate no tardó en llegar a los DJs

Las palabras del actor no pasaron desapercibidas.

La DJ sudafricana DESIREE, quien también ha aparecido en la portada de DJ Mag, calificó la postura como una opinión elitista.

Por su parte, Marlon Hoffstadt respondió con ironía a la declaración, mientras que NTS Radio reaccionó brevemente señalando que Garfield había conseguido provocar una buena discusión.

Las respuestas reflejan una división que existe desde hace años dentro de la cultura DJ.

Para algunos, aprender con vinilos continúa siendo una experiencia fundamental porque obliga a desarrollar determinadas habilidades: selección musical, conocimiento de los discos, control manual de las mezclas y lectura de la pista sin depender de determinadas herramientas digitales.

Para otros, el formato utilizado es secundario.

Un DJ puede preparar una sesión digital con el mismo nivel de dedicación, investigar durante horas su música, construir una narrativa y adaptar cada selección al público.

De las maletas de discos a los USB

La evolución tecnológica también cambió la cantidad de música que un DJ puede llevar consigo.

Un DJ de la era del vinilo podía necesitar varias maletas para transportar una selección relativamente limitada de música.

Hoy, un USB puede contener miles de canciones.

Eso ha transformado no solamente la logística, sino también la forma de preparar y ejecutar una sesión.

Tecnologías como los beatgrids, hot cues, loops, stems y efectos permiten realizar en una cabina digital operaciones que hace décadas simplemente no existían.

Pero también existe una crítica relacionada con esa facilidad.

El acceso a la tecnología ha reducido las barreras para comenzar a pinchar y, al mismo tiempo, ha hecho más sencillo que alguien pueda presentarse como DJ sin haber desarrollado necesariamente las habilidades necesarias para construir una buena sesión.

Ese parece ser uno de los puntos que Garfield intenta destacar con su comentario, aunque él lo lleva específicamente al terreno del vinilo.

El verdadero debate: ¿formato o habilidad?

Quizás la discusión más interesante no sea vinilo contra digital.

La pregunta podría ser otra:

¿Qué diferencia a un DJ de alguien que simplemente reproduce canciones?

Un DJ puede utilizar vinilos y ofrecer una sesión poco interesante. También puede utilizar CDJs o un controlador y construir una experiencia musical extraordinaria.

La selección musical, la capacidad de leer al público, el manejo de la energía, las transiciones, la creatividad y la capacidad de reaccionar a lo que sucede en la pista son elementos que pueden existir independientemente del formato.

Incluso dentro de la cultura del vinilo existen diferentes maneras de trabajar, al igual que sucede en el mundo digital.

Por eso, la frase de Garfield probablemente ha tocado un punto sensible: no tanto la desaparición del vinilo, sino qué entendemos hoy por ser DJ.

El vinilo, sin embargo, está lejos de desaparecer

Aunque las cabinas profesionales hayan evolucionado, el vinilo mantiene una presencia importante dentro de la cultura electrónica.

Festivales especializados, tiendas de discos, sellos independientes y DJs que trabajan exclusivamente con formatos físicos continúan defendiendo esa manera de entender la música.

Para muchos artistas, el vinilo no representa simplemente un formato de reproducción, sino una relación física con la música y una manera particular de construir una colección.

La experiencia que Garfield vivió en Berlín parece precisamente haberle mostrado ese lado del DJing: la búsqueda, la selección y el cuidado detrás de cada canción.

El problema aparece cuando esa experiencia personal se convierte en una definición absoluta de lo que significa ser DJ.

Una frase que vuelve a encender una discusión histórica

Andrew Garfield probablemente no imaginaba que una conversación durante un viaje en metro terminaría reactivando uno de los debates más conocidos de la música electrónica.

Su defensa del vinilo ha provocado apoyo, críticas y, sobre todo, conversación.

Y quizá eso sea lo más interesante.

Porque después de décadas de evolución tecnológica, el DJ sigue siendo una figura cuya esencia continúa siendo discutida.

¿Hace falta tocar vinilos para ser un verdadero DJ?

En CubanDjsProRadio queremos conocer tu opinión:

¿Estás de acuerdo con Andrew Garfield o crees que un buen DJ puede demostrar su talento independientemente del formato que utilice?